B. abortus
Opastöriserad komjölk och dessertostar tillverkade av sådan är den vanligaste smittkällan. I opastöriserade mjölkprodukter som kylförvaras kan levande bakterier kvarstå i upp till ett halvår. Kokning avdödar bakterien.
Veterinärer anses särskilt utsatta för smitta då de oftare än någon annan kommer i kontakt med infekterat material, t.ex. i samband med förlossningshjälp samt avlossande av efterbördar. Småsår på händer och armar utgör i detta sammanhang oftast infektionsporten men bakterien kan även penetrera intakt hud. Ett annat riskmoment för just veterinärer är vaccination med levande vaccin.